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石破天但見地下血跡殷然，歪歪斜斜的躺著几柄斷劍，几只烏鴉啊啊啊的叫著從頭頂飛過，當下拾起柴刀，叫道：“阿繡，阿繡！” 奔到大樹之后，阿繡卻已不在。
石破天心道：“她先回去了？” 忙快步跑回山洞，叫道：“阿繡，阿繡！” 非但阿繡不在，連史婆婆也不在了。他惊惶起來，只見地下用焦炭橫七豎八的畫了几十個圖形，他不知是寫的字，更不知是什么意思，猜想史婆婆和阿繡都已走了。
初時只覺好生寂寞，但他從小孤單慣了的，只過得大半個時辰，便已泰然。這時胸口劍傷已然不再流血，心道：“大家都走了，我也走了吧，還是去尋媽媽和阿黃去。” 這時不再有人沒來由的向他糾纏，心中倒有一陣輕松快慰之感，只是想到史婆婆的阿繡，卻又有些戀戀不舍，將柴刀插在腰間，走到江邊。
但見波濤洶涌，岸旁更無一艘船只，于是沿岸尋去。那紫煙島并不甚大，他快步而行，只一個多時辰，已環行小島一周，不見有船只的蹤影，舉目向江中望去，連帆影也沒見到一片。
他還盼史婆婆和阿繡去而复回，又到山洞中去探視，卻那里再見二人的蹤跡？只得又去摘些柿子充饑。到得天黑，便在洞中睡了。
睡到中夜，忽听得江邊豁啦一聲大響，似是撕裂了一幅大布一般，縱起身來，循聲奔到江邊，稀淡星光下只見有一艘大船靠在岸旁，不住的幌動。他生怕是丁不三或是丁不四的坐船，不敢貿然上前，縮身躲在樹后，只听得又是豁啦一下巨響，原來是船上張的風帆纏在一起，被強風一吹，撕了開來，但船上竟然無人理會。
眼見那船搖搖幌幌的又要离島而去，他發足奔近，叫道：“船上有人么？” 不聞應聲。一個箭步躍上船頭，向艙內望去，黑沉沉地什么也看不見。
走進艙去，腳下一絆，碰到一人，有人躺在艙板之上。石破天忙道：“對不起！” 伸手要扶他起來，那知触手冰冷，竟是一具死尸。他大吃一惊，“啊” 的一聲，叫了出來，左手揮出，又碰到一人的手臂，冷冰冰的，也早已死了。
他心中怦怦亂跳，摸索著走向后艙，腳下踏到的是死尸，伸手出去碰到的也是死尸。他大聲惊叫：“船……船中有人嗎？” 惊惶過甚，只听得自己聲音也全變了。跌跌撞撞的來到后梢，星光下只見甲板上橫七豎八的躺著十來人，個個僵伏，顯然也都是死尸。
這時江上秋風甚勁，几張破帆在風中獵獵作響，疾風吹過船上的破竹管，其聲噓噓，似是鬼嘯。石破天雖然孤寂慣了，素來大膽，但靜夜之中，滿船都是死尸，竟無一個活人，耳听得异聲雜作，便似死尸都已活轉，要扑上來扼他咽喉。他記起侯監集上那僵尸扼得他險些窒息的情景，登時滿身寒毛直豎，便欲躍上岸去。但一足踏上船舷，只叫得一聲苦，那船离岸已遠，正順著江水飄下。原來這艘大船順流飄到紫煙島來，團團轉了几個圈子，又順流沿江飄下。
這一晚他不敢在船艙、后梢停留，躍上船篷，抱住桅杆，坐待天明。
次晨太陽出來，四下里一片明亮，這才怖意大減，躍下后梢，只見艙里艙外少說也有五六十具尸首，當直是触目惊心，但每具死尸身上均無血跡，也無刀劍創傷，不知因何而死。
繞到船首，只見艙門正中釘著兩塊閃閃發光的白銅牌子，約有巴掌大小，一塊牌上刻有一張笑臉，和藹慈祥，另一牌上刻的卻是一張猙獰的煞神凶臉。兩塊銅牌各以一根鐵釘釘在艙門頂上，顯得十分詭异。他向兩塊銅牌上注視片刻，見牌上人臉似乎活的一般，當下不敢多看，轉過臉去，見眾尸有的手握兵刃，有的腰插刀劍，顯然都是武林中人。再細看時，見每人肩頭衣衫上都用白絲線繡著一條生翅膀的小魚。他猜想船上這一群人都是同伙，只不知如何猝遇強敵，盡數畢命。
那船順著滔滔江水，向下游流去，到得晌午，迎面兩船并排著溯江而上。來船梢公見到那身斜斜淌下，大叫：“扳梢，扳梢！” 可是那船無人把舵，江中急渦一旋，轉得那船打橫沖了過去，砰的一聲巨響，撞在兩艘來船之上。只听得人聲喧嘩，夾著許多破口穢罵。石破天心下惊惶，尋思：“撞坏了來船，他們勢必和我為難，追究起來，定要怪我害死了船上這許多人，那便如何是好？” 情急之下，忙縮入艙中，揭開艙板，躲入艙底。
這時三艘船已糾纏在一起，過不多時，便听得有人躍上船來，惊呼之聲，響成一片。有人尖聲大叫：“是飛魚幫的人！怎……怎么都死了。” 又有人叫道：“連幫主……幫主成大洋也死在這里。” 突然間船頭有人叫道：“是……是賞善……罰惡令……令……令……” 這人聲音并不甚響，但語聲顫抖，充滿著恐懼之意。他一言未畢，船中人聲登歇，霎時間一片寂靜。石破天在艙底雖見不到各人神色，但眾人惊懼已達极點，卻是可想而知。
過了良久，才有人道：“算來原該是賞善罰惡令复出的時候了，料想是賞善罰惡兩使出巡。這飛魚幫嘛，過往劣跡太多……唉！” 長長歎了口气，不再往下說。另一人問道：“胡大哥，听說這賞善罰惡令，乃是召人前往……前往俠客島，到了島上再加處分，并不是當場殺害的。” 先說話的那人道：“若是乖乖的听命前去，原是如此。然而去也是死，不去也是死，早死遲死，也沒什么分別。成大洋成幫主定是不肯奉令，率眾抗拒，以致……以致落得這個下場。” 一個嗓音尖細的人道：“那兩位賞善罰惡使者，當真如此神通廣大，武林中誰也抵敵不過？” 那胡大哥反問：“你說呢？” 那人默然，過了一會，低低的道：“賞善罰惡使者重入江湖，各幫各派都是難逃大劫。唉！”
石破天突然想到：“這船上的死尸都是什么飛魚幫的，又有一個幫主。啊喲不好，這兩個什么賞善罰惡使者，會不會去找我們長樂幫？”
他想到此事，不由得心急如焚，尋思：“該當盡快赶回總舵，告知貝先生他們，也好先有防備。” 他給人誤認為長樂幫石幫主，引來了不少麻煩，且數度危及性命，但長樂幫中上下人等個個對他恭謹有禮，雖有個展飛起心殺害，卻也顯然是認錯了人，這時听到“各幫各派都是難逃大劫” ，對幫中各人的安危不由得大為關切，更加凝神傾听艙中各人談論。
只听得一人說道：“胡大哥，你說此事會不會牽連到咱們。那兩個使者，會不會找上咱們鐵叉會？” 那胡大哥道：“賞善罰惡二使既已出巡，江湖上任何幫會門派都難逍遙……這個逍遙事外，且看大伙儿的運气如何了。”
他沉吟半晌，又道：“這樣吧，你悄悄傳下號令，派人即刻去稟報總舵主知曉。兩艘船上的兄弟們，都集到這儿來。這船上的東西，什么都不要動，咱們駛到紅柳港外的小漁村中去。善惡二使既已來過此船，將飛魚幫中的首腦人物都誅了，第二次決計不會再來。”
那人喜道：“對，對，胡大哥此計大妙。善惡二使再見到此船，定然以為這是飛魚幫的死尸船，說什么也不會上來。我便去傳令。”
過不多時，又有許多人涌上船來。石破天伏在艙底，听著各人低聲紛紛議論，語間中都是充滿了惶恐之情，便如大禍臨頭一般。
有人道：“咱們鐵叉會又沒得罪俠客島，賞善罰惡二使未必便找到咱們頭上來。”
另有一人道：“難道飛魚幫就膽敢得罪俠客島了？我看江湖上的這十年一劫恐怕這一次……這一次……”
又有人道：“老李，要是總舵主奉令而去，那便如何？” 那老李哼了一聲，道：“自然是有去無回。過去三十年中奉令而去俠客島的那些幫主、總舵主、掌門人，又有那一個回來過了？總舵主向來待大伙儿不薄，咱們難道貪生怕死，讓他老人家孤身去涉險送命？” 又有人道：“是啊，那也只有避上一避。咱們幸虧發覺得早，看來陰差陽錯，老天爺保佑，教咱們鐵叉會得以逃過了這一劫。紅柳港外那小漁村何等隱蔽，大伙儿去躲在那里，善惡二使耳目再靈，也難發現。” 那胡大哥道：“當年總舵主經營這個漁村，正就是為了今日之用。這本是個避難的世外……那個世外桃源。”
一個嗓子粗亮的聲音突然說道：“咱們鐵叉會橫行長江邊上，天不怕，地不怕，連皇帝老儿都不買他的帳，可是一听到他媽的俠客島什么賞善罰惡使者，大伙儿便嚇得夾起尾巴，躲到紅柳港漁村中去做縮頭烏龜，那算什么話？就算這次躲過了，日后他媽的有人問起來，大伙儿這張臉往那里擱去？不如跟他們拚上一拚，他媽的也未必都送了老命。” 他說了這番心雄膽壯的話，船艙中卻誰也沒接口。
過了半晌，那胡大哥道：“不錯，咱們吃這一口江湖飯，干的本來就是刀頭上舐血的勾當，他媽的，你几時見癩頭黿王老六怕過誰來……”
“啊，啊……” 突然那粗嗓子的人長聲慘呼。霎時之間，船艙中鴉雀無聲。
嗒的一聲輕響，石破天忽覺得有水滴落到手背之上，抬手到鼻邊一聞，腥气直沖，果然是血。鮮血還是一滴一滴的落下來。他知道眾人就在頭頂，不敢稍有移動出聲，只得任由鮮血不絕的落在身上。
只听那胡大哥厲聲道：“你怪我不該殺了癩頭黿嗎？” 一人顫聲道：“沒有，沒……沒有！王老六說話果然鹵莽，也難怪胡大哥生气。不過……不過他對本會……這個……這個，倒一向是很忠心的。” 胡大哥道：“那么你是不服我的處置了？” 那人忙道：“不……不是，不是……” 一言未畢，又是一聲慘叫，顯是又被那姓胡的殺了。但听得血水又是一滴一滴的從船板縫中掉入艙底，幸好這一次那人不在石破天頭頂，血水沒落在他身上。
那胡大哥連殺兩人，隨即說道：“不是我心狠手辣，不顧同道義气，實因這件事牽連到本會數百名兄弟的性命，只要漏了半點風聲出去，大伙儿人人都和這里飛魚幫的朋友們一模一樣。癩頭黿王老六自逞英雄好漢，大叫大嚷的，他自己性命不要，那好得很啊，卻難道要總舵主和大伙儿都陪他一塊儿送命？” 眾人都道：“是，是！” 那胡大哥道：“不想死的，就在艙里呆著。小宁，你去把舵，身上蓋一塊破帆，可別讓人瞧見了。”
石破天伏在艙底，耳听得船旁水聲汨汨，艙中各人卻誰也沒再說話。他更加不敢發出半點聲息，心中只是想：“那俠客島是什么地方？島上派出來的賞善罰惡使者，為什么又這樣凶狠，將滿船人眾殺得干干淨淨？難怪鐵叉會這干人要怕得這么厲害。”
過了良久，他蒙蒙朧朧的大有倦意，只想合眼睡覺，但想睡夢中若是發出聲響，給上面的人發覺了，勢必性命難保，只得睜大了眼睛，說什么也不敢合上。又過一會，忽听得當啷啷鐵鏈聲響，船身不再幌動，料來已拋錨停泊。
只听那胡大哥道：“大家進屋之后，誰也不許出來，靜候總舵主駕到，听他老人家的號令。” 各人低聲答應，放輕了腳步上岸，片刻之間，盡行离船。
石破天又等了半天，料想眾人均已進屋，這才揭開艙板，探頭向外張望，不見有人，于是躡手躡足的從艙底上來，見艙中仍是船滿了死尸，當下撿起一柄單刀，換去了腰里的爛柴刀，伸手到死尸袋里去摸了几塊碎銀子，以便到前邊買飯食吃，走到后梢，輕輕跳上岸，彎了腰沿著河灘疾走，直奔出一里有余，方從河灘走到岸上道路。
他想此時未脫險境，离開越遠越好，當下發足快跑，幸好這漁村果然隱僻之极，左近十余里內竟無一家人家，始終沒遇到一個行人。他心下暗暗慶幸。卻不知附近本來有些零碎農戶，都給鐵叉會暗中放毒害死了。有人遷居而來，過不多時也必中毒而死。四周鄉民只道紅柳港厲鬼為患，易染瘟疫，七八年來，人人避道而行，因而成為鐵叉會极隱秘的巢穴。
又走數里，离那漁村已遠，他實在餓得很了，走入樹林之中想找些野味。說也湊巧，行不數步，忽喇聲響，長草中鑽出一頭大野豬，低頭向他急沖過來。他身子略側，右手拔也單刀，順勢一招金与刀法中的‘長者折枝’，刷的一聲，將野豬一個大頭砍下來。那野豬极是凶猛，頭雖落地，仍是向前沖出十余步，這才倒地而死。
他心下甚喜：“以前我沒學金烏刀法之時，見了野豬只有逃走，那敢去殺它？” 在山邊覓到一塊黑色燧石，用刀背打出火星，生了個火。將野豬的四條腿割了下來，到溪邊洗去血跡，回到火旁，將單刀在火中燒紅，炙去豬腿上的豬毛，將豬腿串在一根樹枝之上，便燒烤起來。過不多時，濃香四溢。
正燒炙之間，忽听得十余丈之外有人說道：“好香，好香，當真令人食指大動矣！” 另一人道：“那邊有人燒烤野味，不妨過去情商，讓些來吃吃，有何不可？” 先前那人道：“正是！” 兩個人說著緩步走來。
但見一人身材魁梧，圓臉大耳，穿一襲古銅色綢袍，笑嘻嘻地和藹可親；另一個身形也是甚高，但十分瘦削，身穿天藍色長衫，身闊還不及先前那人一半，留一撇鼠尾須，臉色卻頗為陰沉。那胖子哈哈一笑，說道：“小兄弟，你這個……”
石破天已听到二人先前說話，便道：“我這里野豬肉甚多，便十個人也吃不完，兩位盡管大吃便了。”
那胖子笑道：“如此我們便不客气了。” 兩人便即圍坐在火堆之旁，火光下見石破天服飾華貴，但衣衫污穢，滿是皺紋，更濺滿了血跡，兩人臉上閃過一絲訝异的神色，隨即四只眼都注視于火堆上的豬腿，不再理他。野豬腿上的油脂大滴大滴的落入火中，混著松柴的清香，雖未入口，已料到滋味佳美。
那瘦子從腰間取下了一個藍色葫蘆，拔開塞子，喝了一口，說道：“好酒！” 那胖子也從腰間取下一個朱紅色葫蘆，搖幌了几下，拔開塞子喝了一口，說道：“好酒！”
石破天跟隨謝煙客時常和他一起喝酒，此刻聞到酒香，也想喝個痛快，只見這二人各喝各的，并無邀請自己喝上一兩口之意，他生平決不向人求懇索討，只有干咽饞涎。再過得一會，四條豬腿俱已烤熟，他說道：“熟了，請吃吧！”
一胖一瘦二人同時伸手，各搶了一條肥大豬腿，送到口邊，張嘴正要咬去，石破天笑道：“這兩條野豬腿雖大，卻都是后腿，滋味不及前腿的美。” 那胖子笑道：“你這娃娃良心倒好。” 換了一條前腿，吃了起來。那瘦子已在后腿上咬了一口，略一遲疑，便不再換。兩人吃了一會，又各喝一口洒，贊道：“好酒！” 塞上木塞，將葫蘆挂回腰間。
石破天心想：“這二人恁地小气，只喝兩口酒便不再喝，難道那酒當真名貴之极嗎？” 便向那胖子道：“大爺，你這葫蘆中的酒，滋味很好嗎？我倒也想喝几口。” 他這話雖非求人，但討酒之意已再也明白不過。
那胖子搖頭道：“不行，不行，這不是酒，喝不得的。我們吃了你的野豬腿，少停自有禮物相贈。” 石破天笑道：“你騙人，你剛才明明說‘好酒’，我又聞到酒香。” 轉頭向瘦子道：“這位大爺，你葫蘆中的總是酒吧？”
那瘦子雙眼翻白，道：“這是毒藥，你有膽子便喝吧。” 說著解下葫蘆，放在地下。石破天笑道：“若是毒藥，怎地又毒不死你？” 拿起葫蘆拔開塞子，扑鼻便聞到一陣酒香。
那胖子臉色微變，說道：“好端端地，誰來騙你？快放下了！” 伸出五指抓他右腕，要奪下他手中葫蘆，那知手指剛碰他手腕，登時感到一股大力一震，將他手指彈了開去。
那胖子吃了一惊，“咦” 的一聲，道：“原來如此，我們倒失眼了。那你請喝吧！”
石破天端起葫蘆，骨都都的喝了一大口，心想這瘦子愛惜此酒，不敢多喝，便塞上了木塞，說道：“多謝！” 霎時之間，一股冰冷的寒气直從丹田中升了上來。這股寒气猶如一條冰線，頃刻間好似全身都要凍僵了，他全身劇震几下，牙關格格相撞，實是寒冷難當，急忙運起內力相抗，那條冰線才漸漸融化。一經消融，登時四肢百骸說不出的舒适受用，非但不再感到有絲毫寒冷，反而暖洋洋地飄飄欲仙，大聲贊道：“好酒！” 忍不住拿起葫蘆，拔開木塞，又喝了一口，等得內力將冰線融去，醺醺之意更加濃了，歎道：“當真是我從來沒喝過的美酒，可惜這酒太也貴重，否則我真要喝他個干淨。”
胖瘦二人臉上都現出十分詫异的神情。那胖子道：“小兄弟若真量大，便將一葫蘆酒都喝光了，卻也不妨。” 石破天喜道：“當真？這位大爺就算舍得，我也不好意思。” 那瘦子冷冷的道：“那位大爺紅葫蘆里的毒酒滋味更好，你要不要試試？”
石破天眼望胖子，大有一試美酒之意。那胖子歎道：“小小年紀，一身內功，如此無端端送命，可惜啊可惜。” 一面說，一面解下那朱漆葫蘆來，放在地下。
石破天心想：“這兩人都愛說笑，若說真是毒酒，怎么他們自己又喝？” 拿過那朱紅葫蘆來，一拔開塞子，扑鼻奇香，兩口喝將下去，這一次卻是有如一團烈火立時在小腹中燒將起來。他“啊” 的一聲大叫，跳起身來，催動內力，才把這團烈火扑熄，叫道：“好厲害的酒。” 說也奇怪，肚腹中熱气一消，全身便是舒暢無比。
那胖子道：“你內力如此強勁，便把這兩葫蘆酒一齊喝干了，卻又如何？”
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