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那小丐實不知天高地厚。昨日侯監集上金刀寨人眾圍攻吳道通，一來他不知吳道通是好人還是坏人，二來這几人在屋頂惡斗，吳道通從屋頂摔下便給那高個儿雙鉤刺入小腹，否則說不定他當時便要出來干預，至于是否會危及自身，他是壓根儿便不懂。
那瘦子見這小丐有恃無恐、毫不畏懼的模樣，心下登即起疑：“這小鬼到底仗了什么大靠山，居然敢在長樂幫的香主面前羅皂？”側身向大樹后望去時，瞥眼見到謝煙客清懼的形相，登時想起一個人來：“這人与江湖上所說的玄鐵令主人、摩天居士謝煙客有些相似，莫非是他？”當下舉起鬼頭刀，喝道：“我不知你是什么來歷，不知你師長門派，你來搗亂，只當你是個無知的小叫化，一刀殺了，打什么緊？”呼的一刀，向那小丐頸中劈了下去。不料那小丐一來強項，二來不懂凶險，竟是一動也不動。那瘦子一刀劈到离他頭頸數寸之處，這才收刀，贊道：“好小子，膽子倒也不小！”
那道人性子暴躁，右手又是一掌，這次打在那小丐右頰之上，下手比上次更是沉重。那小丐痛得哇的一聲，大哭起來。那瘦子道：“你怕打，那便快些走開。”那小丐哭喪著臉道：“你們先走開，不可難為這老伯伯，我便不哭。”那瘦子倒笑了起來。那道人飛腳將小丐踢倒在地。那小丐跌得鼻青目腫，爬起身來，仍是護在大悲老人身前。
大悲老人性子孤僻，生平极少知己，見這少年和自己素不相識，居然舍命相護，自是好生感激，說道：“小兄弟，你跟他們斗，還不是白饒一條性命。程某垂暮之年，交了你這位小友，這一生也不枉了，你快快走吧。”什么‘垂暮之年’、什么‘這一生也不枉了’，那小丐全然不懂，只知他是催自己走開，大聲道：“你是好人，不能給他們坏人害死。”
那瘦子尋思：“這小娃娃來得极是古怪，那樹后之人也不知是不是謝煙客，我們犯不著多結冤家，但若給這小娃娃几句話一說便即退走，豈不是顯得咱長樂幫怕了人家？”當即舉起鬼頭刀，說道：“好，小娃娃，我來試你一試，我連砍你三十六刀，你若是一動也不動，我便算服了你。你怕不怕？”
小丐道：“你接連砍我三十六刀，我自然怕。”瘦子道：“你怕了便好，那么快給我走吧。”小丐道：“我心里怕，可是我偏偏就不走。”瘦子大拇指一翹，道：“好，有骨气，看刀！”颼的一刀從他頭頂掠了過去。
謝煙客在樹后看得清楚，見那瘦子這刀橫砍，刀勢輕靈，使的全是腕上之力，乃是以劍術運刀，雖不知他這一招什么名堂，但見一柄沉重的鬼頭刀在他手中使來，輕飄飄地猶如無物，刀刃齊著那小丐的頭皮貼肉掠過，登時削下他一大片頭發來。那小丐竟十分硬朗，挺直了身子，居然動也不動。
但見刀光閃爍吞吐，猶似靈蛇游走，左一刀右一刀，刀刀不离那小丐的頭頂，頭發紛紛而下，堪堪砍到三十二刀，那瘦子一聲叱喝，鬼頭刀自上而下直劈，嗤的一聲，將那小丐的右手衣袖削下了一片，接著又將他左袖削下一片，接著左邊褲管，右邊褲管，均在轉瞬之間被服他兩刀分別削下了一條。那瘦子一收刀，刀柄順勢在大悲老人胸腹間的‘膻中穴’上重重一撞，哈哈大笑，說道：“小娃娃，真有你的，真是了得！”
謝煙客見他以劍使刀，三十六招連綿圓轉，竟沒有半分破綻，不由得心下暗暗喝采，待見他收招時以前刀柄撞了大悲老人的死穴，心道：“此人下手好辣！”只見那小丐一頭蓬蓬松松的亂發被他連削三十二刀，稀稀落落的更加不成模樣。
适才這三十二刀在小丐頭頂削過，他一半固然是竭力硬挺，以維護大悲老人，另一半可是嚇得呆了，倒不是不肯動，而是不會動了，待瘦子三十六刀砍完，他伸手一摸自己腦袋，宛然完好，這才長長的喘出一口气來。
那道人和那丑臉漢子齊聲喝采：“米香主，好劍法！”那瘦子笑道：“沖著小朋友這份肝膽，今日咱們便讓他一步！兩位兄弟，這便走吧！”那道人和丑臉漢子見大悲老人吃了這一刀柄后，气息奄奄，轉眼便死，當下取了兵刃，邁步便行。丑臉漢子腳步蹣跚，受傷著實不輕。那瘦子伸右掌往樹上推去，嚓的一響，深入樹干尺許的長劍被他掌力震激，帶著大悲老人肩頭的鮮血躍將出來。那瘦子左手接住，長笑而去，竟沒向謝煙客藏身處看上一眼。
謝煙客尋思：“原來這瘦子姓米，是長樂幫的香主，他露這兩手功夫，顯然是耍給我看的。此人劍法輕靈狠辣，兼而有之，但比之玄素庄石清夫婦尚頗不如，憑這手功夫便想在我面前逞威風嗎？嘿嘿！”依著他平素脾气，這姓米的露這兩手功夫，在自己面前炫耀，定要上前教訓教訓他，對方若是稍有不敬，便即順手殺了，只是玄鐵令的心愿未了，實不愿在此刻多惹事端，當下只是冷眼旁觀，始終隱忍不出。
那小丐向大悲老人道：“老伯伯，我來給你包好了傷口。”拾起自己給那瘦子削下的衣袖，要去給大悲老人包扎肩頭的劍傷。
大悲老人雙目緊閉，說道：“不……不用了！我袋里……有些泥人儿……給了你……你吧……”一句話沒說完，腦袋突然垂落，便已死去，一個高大的身子慢慢滑向樹根。
小丐惊叫：“老伯伯，老伯伯！”伸手去扶，卻見大悲老人縮成一團，動也不動了。
謝煙客走近身來，問道：“他臨死時說些什么？”小丐道：“他說……他說……他袋里有些什么泥人儿，都給了我。”
謝煙客心想：“大悲老人是武林中一個代怪杰，武學修為，跟我也差不了多少。此人身邊說不定有些什么要緊物事。”但他自視甚高，決不愿在死人身邊去拿什么東西，就算明知大悲老人身怀希世奇珍，他也是掉頭不顧而去，說道：“是他給你的，你就拿了吧。”小丐問道：“是他給的，我拿了是不是小賊？”謝煙客笑道：“不是小賊。”
小丐伸手到大悲老人衣袋中掏摸，取出一只木盒，還有几錠銀子，七八枚生滿了刺的暗器，几封書信，似乎還有一張繪著圖形的地圖。謝煙客很想瞧瞧書信中寫什么，是幅什么樣的地圖，但自覺只要一沾了手，便失卻武林高人的身分，是以忍手不動。
只見小丐已打開了木盒，盒中墊著棉花，并列著三排泥制玩偶，每排六個，共是一十八個。玩偶制作精巧，每個都是裸体的男人，皮膚上涂了白堊，畫滿了一條條紅線，更有無數黑點，都是脈絡和穴道的方位。謝煙客一看，便知這些玩偶身上畫的是一套內功圖譜，心想：“大悲老儿臨死時做個空頭人情，你便是不送他，小孩儿在你尸身上找到，豈有不拿去玩儿的？”
那小丐見到這許多泥人儿，十分喜歡，連道：“真有趣，怎么沒衣服穿的，好玩得緊。要是媽媽肯做些衣服給他們穿，那就更好了。”
謝煙客心想：“大悲老儿雖然和我不睦，但總也是個響當當的人物，總不能讓他暴骨荒野！”說道：“你的老朋友死了，不將他埋了？”小丐道：“是，是。可怎么埋法？”謝煙客淡淡的道：“你有力气，便給他挖個坑；沒力气，將泥巴石塊堆在他身上就完了。”
小丐道：“這里沒鋤頭，挖不來坑。”當下去搬些泥土石塊、樹枝樹葉，將大悲老人的尸身蓋沒了。他年小力弱，勉強將尸体掩蓋完畢，已累得滿身大汗。
謝煙客站在一旁，始終沒出手相助，待他好容易完工，便道：“走吧！”小丐道：“到那里去？我累得很，不跟你走啦！”謝煙客道：“為什么不跟我走？”
小丐道：“我要去找媽媽，找阿黃。”
謝煙客微微心惊：“這娃娃始終還沒求過我一句話，若是不肯跟我走，倒是一件為難之事，我又不能用強，硬拉著他。有了，昔年我誓言只說對交來玄鐵令之人不能用強，卻沒說不能相欺。我只好騙他一騙。”便道：“你跟我走，我幫你找媽媽、找阿黃去。”小丐喜道：“好，我跟你去，你本事很大，一定找得到我媽媽和阿黃。”
謝煙客心道：“多說無益，好在他還沒有開口正式懇求，否則要我去給他找尋母親和那條狗子，可是件天大的難事。”握住他右手，說道：“咱們得走快些。”小丐剛應得一聲：“是！”便似騰身而起，身不由主的給他拉著飛步而行，連叫：“有趣，有趣！”只覺得涼風扑面，身旁樹木迅速倒退，不絕口的稱贊：“老伯伯，你拉著我跑得這樣快！”
走到天黑，也不知奔行了多少里路，已到了一處深山之中，謝煙客松開了手。
那小丐只覺雙腿酸軟，身子搖幌了兩下，登時坐倒在地。只坐得片刻，兩只腳板大痛起來，又過半晌，只見雙腳又紅又腫，他惊呼：“老伯伯，我的腳腫起來了。”
謝煙客道：“你若求我給你醫，我立時使你雙腳不腫不痛。”小丐道：“你如肯給我治好，我自然多謝你啦。”謝煙客眉頭一皺，道：“你當真從來不肯開口向人乞求？”小丐道：“你若肯給我治，用不著我來求，否則我求也無用。”謝煙客道：“怎么無用？”小丐道：“你倘若不肯治，我心里難過，腳上又痛：說不定要哭一聲。倘若你是不會治，反而讓你心里難過。”謝煙客哼了一聲，道：“我心里從來不難過！小叫化，便在這里睡吧！”隨即心想：“這娃娃既不開口向人求乞，可不能叫他作‘小叫化’。”
那少年靠在一株樹上，雙足雖痛，但奔跑了半日，疲累難當，不多時便即沉沉睡去，連肚餓也忘了。謝煙客卻躍到樹頂安睡，只盼半夜里有一只野獸過來，將這少年咬死吃了，給他解了一個難題。豈知一夜之中，連野兔也沒一只經過。
次日清晨，謝煙客心道：“我只有帶他到摩天崖去，他若出口求我一伯輕而易舉之事，那是他的運气，否則好歹也設法取了他的性命。連這樣一個小娃娃也炮制不了，摩天居士還算什么人了？”攜了那少年之手又行，那少年初几步著地時，腳底似有數十万根小針在刺，忍不住“哎喲”叫痛。
謝煙客道：“怎么啦？”盼他出口說：“咱們歇一會儿吧。”豈料他卻道：“沒什么，腳底有點儿痛，咱們走吧。”謝煙客奈何他不得，怒气漸增，拉著他急步疾行。
謝煙客不停南行，經過市鎮之時，隨手在餅舖飯店中抓些熟肉、面餅，一面奔跑，一面嚼吃，要是分給那少年，他便吃了，倘若不給，那少年也不乞討。
如此數日，直到第六日，盡是在崇山峻岭中奔行，那少年雖然不會武功，在謝煙客提攜之下，居然也硬撐了下來。謝煙客只盼他出口求告休息，卻始終不能如愿，到得后來，心下也不禁有些佩服他的硬朗。
又奔了一日，山道愈益險陡，那少年再也攀援不上，謝煙客只得將他負在背上，在懸崖峭壁間縱躍而上。那少年只看得心惊肉跳，有時到了真正惊險之處，只有閉目不看。
這日午間，謝煙客攀到了一處筆立的山峰之下，手挽從山峰上垂下的一根鐵鏈，爬了上去，這山峰光禿禿地，更無置手足處，若不是有這根鐵鏈，謝煙客武功再高，也不易攀援而上。到得峰頂，謝煙客將那少年放下，說道：“這里便是摩天崖了，我外號‘摩天居士’，就是由此地而得名。你也在這里住下吧！”
那少年四下張望，見峰頂地勢倒也廣闊，但身周云霧繚繞，當真是置身云端之中，不由得心下惊懼，道：“你說幫我去找媽媽和阿黃的？”
謝煙客冷冷的道：“天下這么大，我怎知你母親到了何處。咱們便在這里等著，說不定有朝一日，你母親帶了阿黃上來見你，也未可知。”
這少年雖童稚無知，卻也知謝煙客是在騙他，如此險峻荒僻的處所，他母親又怎能尋得著，爬得上？至于阿黃更是決計不能，一時之間，呆住了說不出話來。
謝煙客道：“几時你要下山去，只須求我一聲，我便立即送你下去。”心想：“我不給你東西吃，你自己沒能耐下去，終究要開口求我。”
那少年的母親雖然對他冷漠，卻是從來不曾騙過他，此時他生平首次受人欺騙，眼中淚水滾來滾去，拚命忍住了，不讓眼淚流下。
只見謝煙客走進一個山洞之中，過了一會，洞中有黑煙冒出，卻是在烹煮食物，又過少時，香气一陣陣的冒將出來，那少年腹中饑餓，走進洞去，見是老大一個山洞。
謝煙客故意將行灶和鍋子放在洞口烹煮，要引那少年向自己討。那知這少年自幼只和母親一人相依為生，從來便不知人我之分，見到東西便吃，又有什么討不討的？他見石桌上放著一盤腊肉，一大鍋飯，當即自行拿了碗筷，盛了飯，伸筷子夾腊肉便吃。謝煙客一怔，心道：“他請我吃過饅頭、棗子、酒飯，我若不許他吃我食物，倒顯得謝某不講義气了。”當下也不理睬。
這等兩人相對無言、埋頭吃飯之事，那少年一生過慣了，吃飽之后，便去洗碗、洗筷、刷鍋、砍柴。那都是往日和母親同住時的例行之事。
他砍了一擔柴，正要挑回山洞，忽听得樹叢中忽喇聲響，一只獐子竄了出來。那少年提起斧頭，一下砍在獐子頭上，登時砍死，當下在山溪里洗剝干淨，拿回洞來，將大半只獐子挂在當風處風干，兩條腿切碎了熬成一鍋。
謝煙客聞到獐肉羹的香气，用木勺子舀起嘗了一口，不由得又是歡喜，又是煩惱。這獐肉羹味道十分鮮美，比他自己所烹的高明何止十倍，心想這小娃娃居然還有這手功夫，日后口福不淺；但轉念又想，他會打獵、會燒菜，倘若不求我帶他下山，倒是奈何他不得。
在摩天崖上如此忽忽數日，那少年張羅、設陷、彈雀、捕獸的本事著實不差，每天均有新鮮菜肴煮來和謝煙客共食，吃不完的禽獸便風干腌起。他烹調的手段大有獨到之處，雖是山鄉風味，往往頗具匠心。謝煙客贊賞之余，問起每一樣菜肴的來歷，那少年總說是母親所教。再盤問下去，才知這少年的母親精擅烹調，生性卻既暴躁又疏懶，十餐飯倒是有九餐叫儿子去煮，若是烹調不合，高興時在旁指點，不高興便打罵兼施了。謝煙客心想他母子二人都燒得如此好菜，該當均是十分聰明之人，想是鄉下女子為丈夫所棄，以致養成了孤僻乖戾的性子，也說不定由于孤僻乖戾，才為丈夫所棄。
謝煙客見那少年极少和他說話，倒不由得有點暗暗發愁，心想：“這件事不從速解決，總是一個心腹大患，不論那一日這娃娃受了我對頭之惑，來求我自廢武功，自殘肢体，那便如何是好？又如他來求我終身不下摩天崖一步，那么謝煙客便活活給囚禁在這荒山頂上了。就算他只求我去找他媽媽和那條黃狗，可也是頭痛万分之事。”
饒是他聰明多智，卻也想不出個善策。
這日午后，謝煙客負著雙手在林間閒步，瞥眼見那少年倚在一塊岩石之旁，眉花眼笑的正瞧著石上一堆東西。謝煙客凝神看去，見石上放著的正是大悲老人給他的那一十八個泥人儿，那少年將這些泥人儿東放一個，西放一個，一會儿叫他們排隊，一會儿叫他們打仗，玩得興高采烈。
謝煙客心道：“當年大悲老人和我在北邙山較量，他掌法剛猛，擒拿法迅捷變幻，斗到大半個時辰之后，終于在我‘控鶴功’下輸了一招，當即知難而退。此人武功雖高，卻只以外家功夫見長，這些繪在泥人身上的內功，多半膚淺得緊，不免貽笑大方。”
當下隨手拿起一個泥人，見泥人身上繪著涌泉、然谷、照海、太溪、水泉、太鐘、复留、交信等穴道，沿足而上，至肚腹上橫骨、太赫、气穴、四滿、中注、肓俞、商曲而結于舌下的廉泉穴，那是‘足少陰腎經’，一條紅線自足底而通至咽喉，心想：“這雖是練內功的正途法門，但各大門派的入門功夫都和此大同小异，何足為貴？是了！大悲老人一生專練外功，壯年時雖然縱橫江湖，后來終于知道技不如人，不知從那里去弄了這一十八個泥人儿來，便想要內外兼修。說不定還是輸在我手下之后，才起了這番心愿。但練那上乘內功豈是一朝一夕之事，大悲老人年逾七十，這份內功，只好到陰世去練了，哈哈，哈哈！”想到這里，不禁笑出聲來。
那少年笑道：“伯伯，你瞧這些泥人儿都有胡須，又不是小孩儿，卻不穿衣衫，真是好笑。”謝煙客道：“是啊！可笑得緊。”他將一個個泥人都拿起來看，只見一十二個泥人身上分別繪的是手太陰肺經、手陽明大腸經、足陽明胃經、足太陰脾經、手少陰心經、手太陽肝經，那是正經十二脈；另外六個泥人身上繪的是任脈、督脈、陰維、陽維、陰跤、陽跤六脈；奇經八脈中最是繁复難明的沖脈、帶脈兩路經脈卻付闕如，心道：“這似乎是少林派的入門內功。大悲老人當作寶貝般藏在身上的東西，卻是殘缺不全的。其實他想學內功，這些粗淺學問，只須找內家門中一個尋常弟子指教數月，也就明白了。唉，不過他是成名的前輩英雄，又怎肯下得這口气來，去求別人指點？”想到此處，不禁微有凄涼之意。
又想起當年在北邙山上与大悲老人較技，雖然胜了一招，但實是行險僥幸而致，心想：“幸好他無內功根基，倘若少年時修過內功，只怕斗不上三百招，我便被他打入深谷。嘿嘿，死得好，死得好！”
他臉上露出笑容，緩步走開，走得几步，突然心念一動：“這娃娃玩泥人玩得高興，我何不乘机將泥人上所繪的內功教他，故意引得他走火入魔，內力沖心而死？我當年誓言只說決不以一指之力加于此人，他練內功自己練得岔气，卻不能算是我殺的。就算是我立心害他性命，可也不是‘以一指之力加于其身’，不算違了誓言。對了，就是這個主意。”
他行事向來只憑一己好惡，雖然言出必踐，于“信”之一字看得极重，然而什么仁義道德，在他眼中卻是不值一文，當下便拿著那個繪著‘足少陰腎經’的泥人來，說道：“小娃娃，你可知這些黑點紅線，是什么東西？”
那少年想了一下，說道：“這些泥人生病。”謝煙客奇道：“怎么生病？”那少年道：“我去年生病，全身都生了紅點。”
謝煙客啞然失笑，道：“那是麻疹。這些泥人身上畫的，卻不是麻疹，乃是學武功的秘訣。你瞧我背了你飛上峰來，武功好不好？”說到這里，為了堅那少年學武之心，突然雙足一點，身子筆直拔起，颼的一聲，便竄到了一株松樹頂上，左足在樹枝上稍行借力，身子向上彈起，便如裊裊上升一般，緩緩落下，隨即又在樹枝上彈起，三落三彈，便在此時，恰有兩只麻雀從空中飛過，謝煙客存心賣弄，雙手一伸，將兩只麻雀抓在掌中，這才緩緩落下。
那少年拍手笑道：“好本事，好本事！”
謝煙客張開手掌，兩只麻雀振翅欲飛，但兩只翅膀剛一扑動，謝煙客掌中便生出一股內力，將雙雀鼓气之力抵消了。那少年見他雙掌平攤，雙雀羽翅扑動雖急，始終飛不离他的掌心，更是大叫：“好玩，好玩！”謝煙客笑道：“你來試試！”將兩只麻雀放在他掌中，那少年伸指抓住，不敢松手。
謝煙客笑道：“泥人儿身上所畫的，乃是練功夫的法門。你拚命幫那老儿，他心中多謝你，因此送了給你。這不是玩意儿，可寶貴得很呢。你只要練成了泥人身上那些紅線黑點的法道，手掌攤開，麻雀儿也就飛不走啦。”
那少年道：“這倒好玩，我定要練練。怎么練的？”口中說著，張開了手掌。兩只麻雀展翅一扑，便飛了上去。謝煙客哈哈大笑。那少年也跟著傻笑。
謝煙客道：“你若求我教你這門本事，我就可以教你。學會之后，可好玩得很呢，你要下山上山，自己行走便了，也不用我帶。”那少年臉上大有艷羡之色，謝煙客凝視著他臉，只盼他嘴里吐出“求你教我”這几個字來，情切之下，自覺气息竟也粗重了。
過了好一刻，卻听那少年道：“我如求你，你便要打我。我不求你。”謝煙客道：“你求好了，我說過決不打你。你跟著我這許多時候，我可打過你沒有？”那少年搖頭道：“沒有，不過我不求你教。”
他自幼在母親處吃過的苦頭實是創深痛巨，不論什么事，開口求懇，必定挨打，而且母親打了他后，她自己往往痛哭流淚，郁郁不歡者數日，不斷自言自語：“沒良心的，我等著你來求我，可是日等夜等，一直等了几年，你始終不來，卻去求那個什么也及我不上的小賤人，干么又來求我？”這些話他也不懂是什么意思，但母親口中痛罵：“你來求我？這時候可就遲了。從前為什么又不求我？”跟著棍棒便狠狠往頭上招呼下來，這滋味卻實在极不好受。這么挨得几頓飽打，八九歲之后就再不向母親求懇什么。他和謝煙客荒山共居，過的日子也就如跟母親在一起時無异，不知不覺之間，心中早就將這位老伯伯當作是母親一般了。
謝煙客臉上青气閃過，心道：“剛才你如開口求懇，完了我平生心愿，我自會教你一身足以傲視武林的本領。現下你自尋死路，這可怪我不得。”點頭道：“好，你不求我，我也教你。”拿起那個繪著‘足少陰腎經’的泥人，將每一個穴道名稱和在人身的方位詳加解說指點。
那少年天資倒也不蠢，听了用心記憶，不明白處便提出詢問。謝煙客毫不藏私的教導，再傳了內息運行之法，命他自行修習。
過得大半年，那少年已練得內息能循‘足少陰腎經’經脈而行。謝煙客見他進展甚速，心想：“瞧不出你這狗雜种，倒是個大好的練武胚子。可是你練得越快，死得越早。”跟著教他“手少陰心經”的穴道經脈。如此將泥人一個個的練將下去，過得兩年有余，那少年已將‘足厥陰肝經’、‘手厥陰心包經’、‘足太陰脾經’、‘手太陰肺經’的六陰經脈盡數練成，跟著便練‘陰維’和‘陰跤’兩脈。
這些時日之中，那少年每日里除了朝午晚三次勤練內功之外，一般的捕禽獵獸，烹肉煮飯，絲毫沒疑心謝煙客每傳他一分功夫，便是引得他向陰世路多跨一步。只是練到后來，時時全身寒戰，冷不可耐。謝煙客說道這是練功的應有之象，他便也不放在心上，那料得到謝煙客居心險惡，傳給他的練功法門雖然不錯，次序卻全然顛倒了。
自來修習內功，不論是為了強身治病，還是為了作為上乘武功的根基，必當水火互濟，陰陽相配，練了‘足少陰腎經’之后，便當練‘足少陽膽經’，少陰少陽融會調和，体力便逐步增強。可是謝煙客卻一味叫他修習少陰、厥陰、太陰、陰維、陰跤的諸路經脈，所有少陽、陽明等經脈卻一概不授。這般數年下來，那少年体內陰气大盛而陽气极衰，陰寒積蓄，已然凶險之极，只要內息稍有走岔，立時無救。
謝煙客見他身受諸陰侵襲，竟然到此時尚未斃命，詫异之余，稍加思索，便即明白，知道這少年渾渾噩噩，于世務全然不知，心無雜念，這才沒踏入走火入魔之途，若是換作旁人，這數年中總不免有七情六欲的侵扰，稍有胡思亂想，便早已死去多時了，心道：“這狗雜种老是跟我耽在山上，只怕還有許多年好挨。若是放他下山，在那花花世界中過不了几天，便即送了他的小命。但放他下山，說不定便遇上了武林中人，這狗雜种只消有一口气在，旁人便能利用他來挾制于我，此險決不能冒。”
心念一轉，已有了主意：“我教他再練九陽諸脈，卻不教他陰陽調合的法子。待得他內息中陽气也積蓄到相當火候，那時陰陽不調而相沖相克，龍虎拚斗，不死不休，就算心中始終不起雜念，內息不岔，卻也非送命不可。對，此計大妙。”
當下便傳他‘陽跤脈’的練法，這次卻不是自少陽、陽明、太陽、陽跤的循序漸進，而是從次難的‘陽跤脈’起始。至于陰陽兼通的任督兩脈，卻非那少年此時的功力所能練，抑且也与他原意不符，便置之不理。
那少年依法修習，雖然進展甚慢，總算他生性堅毅，過得一年有余，居然將‘陽跤脈’練成了，此后便一脈易于一脈。
這數年之中，每當崖上鹽米酒醬將罄，謝煙客便帶同那少年下山采購，不放心將他獨自留在崖上，只怕有人乘虛而上，將他劫持而去，那等于是將自己的性命交在別人手中了。兩人每年下崖數次，都是在小市集上采購完畢，立即上崖，從未多有逗留。那少年身材日高，衣服鞋襪自也是越買越大。
那少年這時已有十八九歲，身材粗壯，比之謝煙客高了半個頭。謝煙客每日除了傳授內功之外，閒話也不跟他多說一句。好在那少年自幼和母親同住，他母親也是如此冷冰冰地待他，倒也慣了，他母親常要打罵，謝煙客卻不笑不怒，更從未以一指加于其身。崖上無事分心，除了獵捕食物外，那少年唯以練功消磨時光，忽忽數載，諸陽經脈也練得快要功行圓滿了。
謝煙客自三十歲上遇到了一件大失意之事之后，隱居摩天崖，本來便极少行走江湖，這數年中更是伴著那少年不敢稍离，除了勤練本門功夫之外，更新創了一路拳法、一路掌法。
這一日謝煙客清晨起來，見那少年盤膝坐在崖東的圓岩之上，迎著朝曦，正自用功，眼見他右邊頭頂微有白气升起，正是內力已到了火候之象，不由得點頭，盡道：“小子，你一只腳已踏進鬼門關去啦。”知道他這般練功，須得再過一個時辰方能止歇，當即展開輕功，來到崖后的一片松林之中。
其時晨露未干，林中一片清气，謝煙客深深吸一口气，緩緩吐將出來，突然間左掌向前一探，右掌倏地拍出，身隨掌行，在十余株大松樹間穿插回移，越奔越快，雙掌揮擊，只听得擦擦輕響，雙掌不住在樹干上拍打，腳下奔行愈速，也掌卻是愈緩。
腳下加快而出手漸慢，疾而不顯急劇，舒而不減狠辣，那便是武功中的上乘境界。謝煙客打到興發，驀地里一聲清嘯，拍拍兩掌，都擊在松樹干上，跟著便听得簌簌聲響，松針如雨而落。他展開掌法，將成千成万枚松針反擊上天，樹上松針不斷落下，他所鼓蕩的掌風始終不讓松針落下地來。松針尖細沉實，不如尋常樹葉之能受風，他竟能以掌力帶得千万松針隨風而舞，內力雖非有形有質，卻也已隱隱有凝聚意。
但見千千万万枚松針化成一團綠影，將他一個盤旋飛舞的人影裹在其中。
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